Conseil de discipline

A moins d’être un pro de l’underground ou d’avoir fait du skate dans les interminables artères de Los Angeles, la majorité des gens normaux sont rentrés en collision avec le crew Odd Future grâce à la première video de Earl Sweatshirt, mélange intriguant de Jackass, d’enquête exclusive sur les teens d’aujourd’hui et de rap gangsta trash. A l’époque, le clip fait son petit effet, choque, et ouvre une porte sur un crew encore bien jeune, mais à la discographie déjà bien fournie, avec comme pièce maîtresse l’incroyable premier Lp de Tyler The Creator, Bastard. La tornade est engagée, ravage tout sur son passage, porte le crew des plateaux de Jimmy Fallon aux studios photos de Terry Richardson, se fout à dos les associations féministes – LGBT, et fait des concerts massifs à Tokyo ou Paris.

Mais le mec le plus prometteur du crew, Earl, n’a pas vécu tout ce bordel, banni par sa mère aux iles Samoa dans une école de redressement pendant plus d’un an, sa disparition soudaine contribuant grandement à la légende d’Odd Future, peu avare en rebondissements.

Même si l’on brocarde souvent Tyler pour la violence de ses textes, c’est bien Earl Sweatshirt qui avait sorti le LP le plus hardcore du groupe… mais passer plus d’un an exilé à la plage pour faire des travaux d’intérêts généraux a du calmer le bonhomme, ce dernier annonçant que son deuxième album serait bien plus sage et ouvert aux collaborations extérieures. Bref, fini de parler d’éjaculation sur corps découpés à la machette placés dans des sacs plastiques ergonomiques pour faciliter le travail du personnel de la voirie. Dommage? Pas forcement.

La vraie surprise, à la première écoute de Doris, c’est que le disque est sombre. Très sombre. On pensait que le LP serait aéré par le nombre de feats et producteurs. Chez OF, on était convaincu que Tyler avait l’apanage de la noirceur crade, là ou Earl semblait se montrer plus mélancolique dernièrement. Mais Doris pue le souffre, les impasses glauques, les tapins égorgées. Le disque est tellement âpre et hermétique que l’on a même du mal, à la première écoute, à distinguer les morceaux marquants, un peu comme l’indigeste Goblin à l’époque. Sauf que si ce dernier frisait l’étouffe-chrétien, Doris nous étrangle avec bien plus d’intelligence.

Le disque semble d’ailleurs être une lente et logique progression vers la lumière, car les ogives les plus dures sont en première partie. Ce qui ne veut pas dire que l’on ne se prend pas quelques grosses mandales : Burgundy cajolé par les Neptunes ouvre l’album de façon presque aussi épique qu’un “It was supposed to be easy” de la grande époque, grâce son orchestre hiphop complètement flingué (et aura fait une bien meilleure introduction que le plus anodin Pre). Earl ne parle plus de violer ta soeur après lui avoir chié dessus, et fait dans l’introspection, froide et clinique (“Grandma’s passing / But I’m too busy tryna get this fuckin’ album cracking to see her / So I apologize in advance if anything should happen / And my priorities fucked up, I know it, I’m afraid I’m going to blow it…” ça a le mérite d’être clair)

Samiyam, étonnamment recruté de chez Brainfeeder/hyperdub balance l’une des instrues tubesques du disque (20 Wave Caps, une tuerie déconcertante, avec un Domo Genesis impeccable, seul feat réellement indispensable de Doris, par deux fois) et Tyler The Creator intervient sur un plaisant Sasquatch se situant clairement dans la zone de confort d’Odd Future. Les vrais coups de poings de la première moitié de disque sont les deux singles. Chum est un superbe morceau claudiquant, hypnotique, juste parfait, dans son instrue comme son texte, avec une des plus belles vidéos de 2012 pour accompagner le morceau. Hive, au clip lui aussi incroyable, est le tube d’enculé du LP, l’instrue grondante (produite par Earl lui même) est imparable, collant parfaitement à la nonchalance de Earl et Staples. Cette track est rêche comme la mort, mais pourrait retourner n’importe quel dancefloor de sales camés en conclusion de trip dans un club de fin du monde. Le bonheur. Ce morceau, c’est se faire racler le visage contre le bitume, et aimer ça.

Au final, cette première partie de disque n’est entachée que part un Sunday chiant comme la pluie, avec un Frank Ocean qui rappe timidement au lieu de nous foutre la chair de poule avec ses cordes vocales. Le morceau n’a pas de vrai intérêt, mou et austère, et ce n’est pas la petite pique sur Chris Brown qui nous ferra crier au génie.

Puis le disque se brise, et prend une tournure plus lumineuse en son milieu, en nous frustrant méchamment au passage : deux vignettes se succèdent, d’une minute, et font parties des meilleures pistes du LP. 523, petit interlude tout mignon produit par Earl, distille une bien belle mélodie, que l’on aurait aimé voir exploité un peu plus longtemps. Pire, Uncle Al aurait pu être le meilleur morceau du disque s’il avait pointé à plus de 60 secondes. L’instrue est folle (Earl & The Alchemist), avec ces voix d’anges pilonnées par un beat pachydermique. Au moment où tu commences à trouver le tout génial, on te dit d’aller te faire foutre en écoutant un feat du faisandé Mac Miller. Ce dernier est méconnaissable sur Guild, autre bombe absolue de Doris, rap psychotropé screwed hypnotique, à l’instrue superbe, mélodie parfaite, même si je suis surement le seul à le penser. Quand Earl déboule avec sa voix ultra grave et modifiée, c’est les poils qui se hérissent, drogue chérie, dieu te bénisse.

Bref je parlais de lumière, et ne crois pas que je te baratine, car même les trucs chelous juste au dessus sont bien moins lugubres et désespérés que ceux de la première mi-temps de Doris. Et que le reste me donne raison : Whao feat Tyler est un morceau 100% wolf gang, hiphop impur et narquois, marque de fabrique du crew. Molasses feat RZA est peut être l’instrue la plus aérienne du disque, avec un sample chaud et optimiste, pour une jolie leçon tru3 hiphop à première vue un peu forcée (salut-on-fait-venir-le-Wu-et-on-fait-du-old-school) mais au final foutrement belle.

Avec Samiyam, l’autre surprise, c’est la présence de BadBadNotGood à la prod de Hoarse. Le groupe de jazz flingué amène Earl sur leurs terres, pour un morceau presque rock, étonnant dans un album aussi strict. Hoarse est au final indispensable à Doris, lui donnant une sacrée dose de mélodie, pour une conclusion de disque épique, prouvant que le Mc pourrait se balader sur des chemins où l’on ne l’attendait pas forcement. En bonus, si tu veux t’assurer que le duo Domo x Earl marche du feu de dieu, il suffit d’écouter Knight, autre diamant incontesté du LP, placé en queue de peloton.

Bon, grosse erreur pour article hiphop de la sorte, j’ai fais une chronique track by track, parce que j’ai l’habitude d’écrire d’une traite en écoutant le disque, et que si je faisais une chronique courte, on se demanderait si je suis payé à rien foutre (ce qui est une mise en abîme extrêmement intéressante d’ailleurs vu l’endroit où j’ai commencé à écrire ce texte). Alors divaguons quelque peu, histoire de raccrocher les wagons:

Important, les lyrics. Car là où Tyler et ses potes naviguent plus dans la prose agressive et les blagues potaches (bien qu’écrites avec une précision extrême), Earl déboule dans ce nouveau disque avec des textes ultra personnels, plutôt sérieux, foncièrement introspectifs. Grand bien lui fasse. Mais il faut savoir que les lyrics de ce Doris sont quasiment incompréhensibles pour les non anglophones. Oh certes, on pigera les lignes les plus frontales, les références salaces à One Direction ou Rihanna, et les deux trois comportements délictueux évoqués dans le disque. Mais les textes d’Earl regorgent de double sens, de métaphores évoquant des métaphores évoquant elles mêmes des métaphores, et de jeux de mots/sonorités improbables.

Si quelques rares morceaux sont (presques) limpides (Chum, Burgundy…), le disque est difficilement déchiffrable. Le meilleur exemple de ce bordel lyrical est surement Whoa, un des tubes incontesté du disque, avec des couplets ultra complexes, qui ferrait passer DoseOne pour Miley Cyrus : « Pissed as Rick Ross’s fifth sip off his sixth lager / Known to sit and wash the sins off at the pitch alter / Hat never backwards like the print off legit manga / Get it? Like a blue pill, make ya stick longer / Or a swift fist off your chin from his wrist launcher / Chick, chronic thrift shopper, thick like the Knicks roster / Stormed off and came straight back like pigs’ posture ».

De quoi assurer un gros trafic sur Rap Genius. Même mon pote Néo-zelandais m’a dit, en écoutant ça, qu’il devait sacrement se concentrer pour bien piger le bordel. Et mon pote est loin d’être con. Donc ne nous dit pas que tu as tout pigé du premier coup, personne ne te croira.

L’autre point important, c’est que ce Earl semble prendre le contre-pied de ce que sort Odd Future, même s’il en garde évidemment le pedigree. Là où Tyler est enfin sortie de sa cave poisseuse avec un nouvel album apaisé et mélodique (l’excellent Wolf), là où Domo fricote avec Bronson et Alchemist, Mike G avec Charly XCX, Frank Ocean avec la fame, The Internet avec le jazz soul… Earl se lance dans la galette la plus sombre estampillée par le crew depuis Goblin.

Mais plus que sombre, Doris lorgne souvent plus du coté du hiphop expérimental des années 2000 que des sonorités droguées actuelles. De part ses instrues anxiogènes, minimalistes, sales, et ses textes cryptiques, Earl semble s’attacher à nous servir un rap indé 2.0, mélange parfait entre l’héritage d’un MF Doom ou d’Anticon avec le nouveau son effronté et goguenard des jeunes cramés actuels. Se prendre la tête de façon intellectuelle tout en passant pour un gros branleur qui fait du skate la majeur partie de sa journée, c’est le grand écart que fait Earl sur Doris, avec un sacré talent.

Doris n’est pas foncièrement l’album que j’attendais de la part de Earl. Ici, point de Lp révolutionnant la face du rap, ni de galette radio-friendly permettant d’introniser Earl en douceur dans le rap game, avant la la pluie de billets promise dans les prochaines années. Le jeune Mc a au contraire décidé de ne faire aucune concession, de sortir un disque dur, nécrosé et difficilement assimilable à la première écoute. D’autant plus qu’Earl semble chapeauter le projet de bout en bout, sortant l’album de ses tripes, et non pas en attendant la bouche ouverte qu’on lui balance de belles productions, chose de plus en plus rare.

Futur classique ce Doris? Pas forcement. Mais que ce deuxième album soit le jalon pour qu’Earl Sweatshirt se pose comme l’une des jeunes têtes incontournables du rap actuel, cela ne fait pas l’ombre d’un doute. Doris est une putain de galette, cohérente et hypnotique, qui pourrait seulement pécher par un excès de noirceur et un manque de tubes. Mais s’ébrouer dans les ténèbres convient parfaitement à l’américain, traumatisant les esgourdes avec un quasi-sans faute. On devrait trouver le LP dans bien des tops 2013, sans forcer. Diplôme validé.

Earl Sweatshirt – Hive

Earl Sweatshirt – Chum

Earl Sweatshirt – Whoa

15 titres – Tan Cressida / Columbia

Dat’

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This entry was posted on Thursday, September 12th, 2013 at 5:19 am and is filed under Chroniques. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.